Tortues

En République de Djibouti, il y a des tortues terrestres (tortue léopard) et des tortures marines, qui sont au nombre de 3 : la tortue luth, la carette ou caouanne et la torture verte. La tortue tire son nom de « Tartare » qui est le nom que les poètes donnent au lieu où les coupables sont tourmentés dans les enfers. Un nom qui lui vient vraisemblablement de sa forme d’animal préhistorique. On classe la tortue, en tortue terrestre et en tortue aquatique et aussi par sa façon de rentrer la tête. Certaines tortues rentrent leur tête sous la carapace, et d’autres la mettent de côté.. La tortue est un animal qui ne semble pas avoir un sens formidable de recherche, ni d’intelligence. Elle marche comme un robot, son psychisme n’est pas développé. Elle reconnaît à peine la personne qui lui donne à manger et c’est surtout la nourriture qui l’intéresse. La tortue a un cœur qui bat très lentement. C’est un animal qui met très longtemps à mourir. Sans tête, elle vit 48 heures et des expériences ont démontré que sans cerveau, elle vit 6 mois, ce qui remet en cause l’aspect de la mort. La tortue léopard C’est la tortue courante que l’on retrouve partout sur le territoire. Elle pèse, adulte, de 8 à 10 kg pour le mâle, de 15 à 20 kg pour la femelle. Sa carapace est tachetée de noir, elle est fortement bombée. Ses pattes sont cylindriques, ses doigts se terminent par une griffe. La carapace est formée de parties cornées, soudées les unes aux autres. Ces tortues se nourrissent généralement d’herbe, de fruits, de vers et aussi d’os d’animaux pour acquérir le calcium nécessaire à la croissance de sa carapace. Cette tortue pond de 5 à 20 œufs de forme sphérique et de 5 cm de diamètre. Elle les dépose dans un trou de 20 cm de profondeur qu’elle rebouche ; l’éclosion a lieu 8 mois après. La tortue verte Elle est la plus connue des tortues de mer. La longueur de sa carapace dépasse 1 m 20 et elle peut peser jusqu’à 259 kg. Hélas, on ne trouve plus de très gros spécimens, car cette tortue est l’objet d’une chasse intensive pour sa chair et pour sa carapace. La tortue verte pond en toute saison et lorsqu’elle a fini de déposer ses œufs dans un trou, elle repart avec le mâle en haute mer. Pendant ce temps, ses œufs sont déterrés par les hommes et par les animaux sauvages. Si, par bonheur, des nids restent intacts, c’est à la naissance que les petites tortues se font manger par les oiseaux de mer. La carette ou caouanne Elle ressemble beaucoup à la tortue verte, mais elle est plus grande et sa carapace est faite de 13 écailles, ce qui fait dire aux vendeurs de la place Ménélik que cette tortue porte bonheur. Ses mœurs rappellent également celles de la tortue verte mais au lieu de manger des algues, elle se nourrit de mollusques et de poissons. Sa chair est d’ailleurs très désagréable. Elle a une consistance filandreuse. Le nombre de ses œufs pondus est plus faible : de 60 à 150 par ponte. La durée d’incubation est de 30 à 65 jours. La tortue luth Cet animal pose de nombreux problèmes aux naturalistes et aux paléontologistes qui considèrent qu’il s’agit d’une tortue d’eau douce qui s’est acclimatée à la vie marine. C’est une sorte de fossile vivant. Elle est très différente des autres tortues. Son poids peut atteindre 544 kg et sa taille 2 m. Ses pattes postérieures sont très courtes. Par contre, ses pattes antérieures sont très larges et peuvent atteindre 3 m d’envergure pour un animal mesurant 2 m de long. Elle n’a pas d’ongles. Sa carapace est formée de plaquettes osseuses, indépendantes les unes des autres et recouvertes d’une peau épaisse. La tortue luth se trouve partout dans le monde. Il est très rare de la voir à Djibouti, où l’on a capturé une en 1972. C’est un animal qui est très bien adapté à la vie marine, qui est assez agressif et qui consomme des poissons et des algues. Elle dépose 80 œufs à chaque ponte. La tortue luth est en voie de disparition, bien qu’elle ne soit que très peu chassée.